Baby schläft nur auf dem Arm

Worum es geht

Viele Babys schlafen am liebsten nah bei einem Elternteil ein: beim Stillen, mit der Flasche, auf dem Arm oder in der Trage. Das Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit (BIÖG) beschreibt solche Einschlafhilfen und dass Kinder sich daran gewöhnen – sie suchen die Hilfe dann oft auch nachts wieder, wenn sie zwischendurch aufwachen.

Das BIÖG nennt zusätzliche Hilfe beim Einschlafen in Ausnahmezeiten richtig, etwa in einer neuen Umgebung oder nach belastenden Erlebnissen. Schwierig werde es vor allem dann, wenn die Hilfe zur Gewohnheit wird und die Eltern sie auf Dauer nicht mehr leisten können oder möchten. Ob Schlafen auf dem Arm für eine Familie ein Problem ist, hängt also auch davon ab, ob es für sie gut machbar ist.

Warum Tragen beruhigt

Japanische Forschende haben untersucht, was weinende Babys beruhigt. Getragen zu werden, während die Mutter umherging, beruhigte die Babys; nur im Sitzen gehalten zu werden, tat das nicht. Ähnlich wirkte ein Bettchen, das sich gleichmäßig bewegte. Fünf Minuten Tragen förderte bei weinenden Babys das Einschlafen, sogar tagsüber zu Zeiten, in denen sie sonst wach waren (Ohmura 2022). Die Forschenden sprechen von einer angeborenen „Transportreaktion“, die es auch bei anderen Säugetieren gibt.

Der Moment des Ablegens

In derselben Studie hatte das Ablegen schlafender Babys zwei mögliche Folgen: Manche wachten auf, andere schliefen danach tiefer. Am deutlichsten reagierten die Babys, wenn sich die Mutter gerade von ihnen löste. Ob ein Baby weiterschlief, hing damit zusammen, wie lange es vor dem Ablegen schon geschlafen hatte (Ohmura 2022). Die Forschenden schlagen deshalb vor, ein weinendes Baby etwa fünf Minuten zu tragen und danach noch fünf bis acht Minuten mit ihm zu sitzen, bevor es abgelegt wird – und betonen, dass dieser Vorschlag in weiteren Studien geprüft werden muss.

Dazu passt, dass Babys kürzere Schlafzyklen haben als Erwachsene, in einer Studie etwa 62 statt 81 Minuten (Hammad 2026). Zwischen zwei Zyklen ist der Schlaf leichter.

Nähe, Stillen und die Nacht

Auch nachts suchen viele Babys Nähe. In Studien wachten gestillte Babys öfter auf: In einer kanadischen Studie schliefen Babys, die durchschliefen, deutlich seltener an der Brust, und in einer amerikanischen Studie gehörten gestillte Kinder häufiger zur Gruppe, die erst nach und nach seltener aufwachte (Pennestri 2018, Weinraub 2012). Einen Unterschied in der Entwicklung fanden die kanadischen Forschenden zwischen Babys mit und ohne Durchschlafen nicht. Die WHO empfiehlt, Babys nach Bedarf zu stillen, tags und nachts.

In finnischen Familien berichteten Eltern in allen Altersstufen bis zwei Jahre häufig von Schlafsorgen (Paavonen 2020). Wer ein Baby hat, das nur nah bei den Eltern schläft, ist also in großer Gesellschaft.

Wo das Baby danach schläft

Die amerikanische Kinderärztevereinigung (AAP, 2022) empfiehlt, Babys im ersten Lebensjahr zum Schlafen auf den Rücken zu legen, auf eine feste, ebene Matratze im eigenen Bett, und nicht mit dem Baby auf dem Sofa einzuschlafen (Moon 2022). Mehr dazu im Artikel über sicheren Babyschlaf.

Was Familien unterschiedlich machen

Manche Familien genießen die Nähe und bleiben dabei, andere möchten, dass ihr Kind mit der Zeit auch im Bett einschläft. Das BIÖG empfiehlt, das Kind müde, aber noch wach ins Bett zu legen. In einer randomisierten Studie schliefen Kinder mit einer festen Abendroutine schneller ein und wachten seltener auf (Mindell 2009). In finnischen Familien wurde die Einschlafdauer ohnehin bis zum sechsten Monat kürzer (Paavonen 2020).

Welcher Weg passt, entscheidet jede Familie selbst; ohne Veränderung ist es genauso in Ordnung. Mondzeit beschreibt keine Methode zum Abgewöhnen.

In Mondzeit

Zu jedem Schlaf könnt ihr festhalten, wo er stattfand – zum Beispiel auf dem Arm, in der Trage oder im eigenen Bett – und bei nächtlichen Wachphasen, was geholfen hat. So seht ihr im Verlauf, ob sich etwas verändert.

Bei Sorgen

Fachleute empfehlen, sich bei Sorgen an die Kinderärztin, den Kinderarzt oder den ärztlichen Bereitschaftsdienst zu wenden – in Deutschland unter 116117.